New Years Countdown in New York City - 赤坂に住む隊の旅記録

今年の年越しは休みも少ないんでゆっくりしようかと思ってたんだけど、
年末が近くなるにつれ、段々気分が上がってきまして・・・
せっかくアメリカにいるのにもったいないかな〜、ニューヨークでも行くか〜！
ってな感じで思い立ったが吉日、NYで過ごす事にしました。
世界的有名なタイムズスクエアのカウントダウン、実は７年前に経験してるんだけど、
ほとんど記憶なし！てか正確には人混みに揉まれて近くまで行けなかった気がする。。
そんな訳で最初は７年振りのリベンジをしようかと意気込んでみたけど、
改めて色々調べてみると、このイベント相当しんどいみたいね…。
昼過ぎからタイムズスクエア入りし、氷点下の中何時間も立ち尽くさないといけない・・
その上トイレなし・場所取り不可の為、おむつ装備して臨む人もいるって話ですよ。
流石にそこまでの情熱はなかったので、セントラルパークの方のイベントに行く事にした。

今年４回目のNYなので流石にガイドブックとか必要なく、iPhone一つでマンハッタン上陸。
（必要ないとか言いつつ、地下鉄Mapとか地図アプリ等しっかりインストール済^^）

そーいえばNYの事をblogに書くのは初めてだな。
DC→NY間は陸路で３時間半位。格安のチャイナバスが運行してて通常片道$２０位、
早くに予約すると$１とかになったりする。そしてバス内はWi-Fiが使えるというステキさ。
もちろん今回もそれで行く。直前予約だったんで往復$３５でした。
１７時前にPenn Sta.付近に到着し、適当にプラプラ・・

↓ タイムズスクエアはもう閉鎖が始まってたのでスルー

クリスマスに起こった航空機爆破未遂テロの影響で例年より厳重な警戒態勢をとってるそうだ。

↓ Wi-Fiが使える素晴らしきBryant Parkでスケートを楽しむ人々

その後腹ごしらえ。
来る途中の休憩タイムに軽食とってたんで、軽くおにぎりと味噌汁 ↓

めちゃくちゃうめぇ。

■　Oms/b　■

閉店間際で店内に一人だけいた日本人のおばちゃんに誘われるがまま相席し、
「日本はもっと強くならないといけない！」みたいな話を力説される。
”譲る文化を捨てる” とか ”自分を出す” とかこっち来たら誰しも思う事、
というか普通に重要な事なので改めて言われる事でもないのですが、
年の瀬の反省モードになってるいい機会なので一緒に盛り上がる。
どうやらおばちゃんの息子がとあるメーカーに働いていて、
仕事でSAMSUNGにガッツリやられて悔しがってたのが効いてるらしい。

おばちゃんと別れ、もう少しプラプラと北上。

↓ ロックフェラーセンターのツリー

やっぱDCのより全然でかいな。もうXmasモードじゃないんで早々に退散。

…さて、そろそろカウントダウンに向けて行動していく。
先ずは新年のイベントの登録手続きをしに、Eastの90th St辺りまで北上。

続いてWestの105th St辺りまでまたまた北上。
マンハッタンは縦の移動は楽だけど、横は面倒だな。。バス使うのかな？
でもセントラルパーク超える時とかはどうすんだろ。ニューヨーカーはTAXI？
俺は面倒ながら地下鉄２度乗り換え103rd Sta.下車。そこからリバーサイドの方に歩くと・・

　
”ニューヨーク本願寺” です。

■　The New York Buddhist Church　■

ここでは大晦日の夜に ”除夜の鐘” を突く事が出来る。

到着が２１時ちょい前でもう終わる寸前っ。危なかったー。
中には１００人位の人が順番に鐘を突きながら黙想にふけっている。
意外に外人が多い。アメリカ人と日本人夫婦ってパターン。

ギリギリ到着の最終入場者だったので・・

”２００９年ニューヨーク本願寺除夜の鐘の大トリを務めさせて頂きました！”

…なのに、ちょっと叩き所を間違え、コーン‥みたいな弱い音色に・・・
住職と顔を合わせ、もう一度突くことに笑
今度は ”ゴォオ〜〜〜ン♪” と高らかな音色が響いた。
２００９年いよいよ終わりますね。

今年最後の教訓：失敗したらやり直せばいい。

その後、住職による締めの言葉で除夜会法要終了。
坊さんが英語で話すのって凄い違和感あっておもしろかった。しかも結構ラフ。

「この後、年越しそばが出るけど、シンボリックって事で量は少ないんで、
　まぁ足りない人は、この後日本食レストラン行ったらいいんじゃない？」

とか言ってて、外人めちゃウケてた。…おもしろいか？？

てことで別室で年越しそばと甘酒を頂く。

退室順に振舞われたので今度は１番最初に頂きました。
なんかいいトコ取りですんません。。

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さて、いよいよセントラルパークの New Year's Eve Event へ。

２２時から Music and Dancing Party!
まだ開始前で人はまばら。いつの間にか霙っぽいのが降ってて地面は凍ってる。。
だけどあまり寒くはない。氷点下ちょい下回る位かな。
例年は−１０℃とかいくらしいので、今年は当たりのようだ。

徐々に人も増えてきて、皆踊り始める。凍ってるから逆に踊りやすいという笑 (※水たまり注意)
音楽は、Sean Kingston， Coldplay， Lady GaGa， MJ， Rihanna, David Guetta…
等々有名な誰でも楽しめる曲ばかり。
DJは「タイムズスクエアよりセントラルパークの方が断然いいぜ！ CNNで放映されてるし！」
てな文句で盛り上げる。タイムズスクエア派との対立でもあるのか？？

↓ 動画長めなので久しぶりにYouTubeの方にUPした。今見ても気分上がってくる♪